❝ 這組概念圖，等於是《蟻人3》片場的「恐怖片殘骸」。它證明了，在這部電影溫馨可愛的「量子童話」外衣底下，曾經跳動著一顆，屬於B級恐怖片的、黑暗而骯髒的心臟。漫威最終，選擇了前者，雖然讓電影，變得更「安全」，卻也可能，親手扼殺了一個，讓《蟻人》系列，變得更「偉大」的機會。❝
即便在上映了兩年多之後，2023年的MCU電影《蟻人與黃蜂女：量子狂熱》（Ant-Man and The Wasp: Quantumania），其幕後的創作世界，依然能為我們，挖掘出令人驚訝的「黑歷史」。近日，參與了該片製作的概念藝術師Jerad Marantz，便在其社群媒體上，分享了一組，為電影中一個最終被刪除的角色，所設計的概念藝術圖。而這個角色的樣貌，其怪誕與恐怖的程度，足以讓無數觀眾，慶幸它最終，未能登上大銀幕。
這個被刪除的角色，在設計階段，被稱為「史萊姆人」（slime guy）。根據Marantz的描述，最初的構想，是創造一個巨大的、半透明的史萊姆狀生物，而在這個生物的「核心」，將會漂浮著一個更小的、如同駕駛員般的「核心生物」。而這次被曝光的，正是這個「核心生物」的設計圖。
1.在造型上，這個生物，像是一個畸形的、紫色的肉球。它的面部，擁有一對巨大的黃色眼睛，嘴巴則是一道詭異的裂縫。身體的前方，懸掛著兩條細長的手臂；而背後，則長著四片，如同翅膀般的附肢。整體看來，它就像一個，長著翅膀的、畸形的人類頭顱，其形象，充滿了克蘇魯式的、難以名狀的恐怖感。
2.在氛圍上，Marantz分享的另一張圖，則展示了這個生物，在黑暗的量子領域中，獨自漂浮的樣貌。黑色的眼睛，與周遭無盡的虛空，共同營造出一種，令人極度不安的孤寂與詭異氛圍。
這個「史萊姆人」的設計，完美地，體現了《蟻人3》在創作初期，那種更為大膽、更偏向「B級科幻恐怖片」的風格探索。雖然在電影的最終版本中，我們依然看到了，像「維布」（Veb）這樣，形態奇特的生物，但其整體的可愛與喜劇感，與這款「史萊姆人」設計稿中，那純粹的、令人不適的恐怖感，截然不同。
它的被刪除，或許，也反映了漫威工作室，在創作上的一次「路線修正」。《蟻人3》作為第五階段的開篇之作，其最終的口碑與票房，皆未達預期。其中一個批評點，便是其過於光怪陸離的視覺風格，與「蟻人」系列此前，那種更接地氣的、發生在現實世界中的「竊盜喜劇」風格，產生了巨大的斷裂。或許，正是在開發的過程中，漫威意識到了這種「風格跑偏」的風險，才最終，選擇了捨棄掉，像「史萊姆人」這樣，過於駭人的設計。
總結而言，雖然我們，無緣在大銀幕上，看到這隻可能會引發密集恐-懼的怪物，但這批概念圖的曝光，依然是一次寶貴的幕後之旅。它讓我們得以一窺，在一部MCU電影的誕生過程中，那些無數個，被埋藏在「可能性」墳墓中的、更瘋狂、也更黑暗的創意火花。
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洛杉磯訊／阿哥電影特約記者／神盾局27號探員